創傷後成長

泰國野豬少年足球隊被困山洞,牽動全球人心,被困18日之後,拯救人員終於把12名少年和教練全數安全救出,全城人就像放下心頭大石;美國總統特朗普和英國首相文翠珊都分別發文祝賀。

少年和教練被困在不見天日,狹小和隨時有被水淹沒危險的地底洞穴之中,被困初期更是與世隔絕完全無法與外界溝通。當發現他們被困之後,一眾專家紛紛發表言論,估計他們即使被救出來,也會被這段經驗持續困擾,甚至認定他們會患上創傷後遺症。

所謂創傷後壓力症候群 (post-traumatic stress disorder),是指當個人或身邊親人經歷天災人禍,例如重病、嚴重意外、親友突然離世等,事後持續出現的心理困擾和生理反應,衍生出負面思想,逃避與事件相關的人、事、地和物,墮入悲傷情緒的漩渦之中。然而筆者不禁要問,這些後遺症是否必然成為少年和教練的縮命?難道他們往後都只能活在痛苦的回憶和恐懼之中?

心理學家 Tedeschi and Calhoun在2004年提出了創傷後成長 (post-traumatic growth) 的概念,認為生命中的苦難和困境也蘊含着成長和激勵的元素。就以這次山洞事件為例,其實蘊含着許多正面的元素。13個人一起出發探險,面對突然而來的洪水,一起逃難走進山洞,面對有限的糧水,互相扶持面對與世隔絕的生活以及無法預知的將來,然後拯救人員到達,又是另一段需要互相扶持和激勵的危險旅程,最後13個人一同安然脫險。這次經歷可以讓他們明白到現實世界充滿着不確定性,災難可以隨時發生,生命在一瞬間變得毫無保障,然而合眾人之力一起走過困難穿越生死,可以是對他們一個很大的激勵,叫他們勇敢面對人生的困難和挑戰。

其實許多人走過災難,都能反思其意義和沉澱,領悟到感恩和珍惜生命。筆者衷心盼望這12隻小野豬和教練,能以這次災難成為他們生命裏的祝福,在感恩和珍惜之中,努力追尋自己的理想。